Met poppen en sponzen levens redden in Cambodja

Cambodja is één van de armste landen in Azië en dat heeft alles te maken met het recente verleden. Van 1975 tot 1979 woedde er een heftige burgeroorlog. Tijdens het schrikbewind van de Rode Khmer is bijna een kwart van de bevolking geëxecuteerd of door honger en ontbering om het leven gekomen. Niet zo gek dus dat dit grote gevolgen heeft gehad. De huidige bevolking van het land is jong; de helft is niet ouder dan 25 jaar. Naast de menselijke en materiële verliezen is er ook veel kennis en kunde verloren gegaan. Dit moet opnieuw opgebouwd worden. Dit opbouwwerk wordt veel door vrijwilligers gedaan die uitgezonden worden om hun kennis en vaardigheden over te dragen aan de bevolking, zodat het leven daar weer op een hoger plan kan komen.

Knutselen

Ans Ohms is zo’n vrijwilliger. Ans is verloskundige en echoscopist en werkt voor Voluntary Service Oversea (VSO) in Cambodja. Zij werkt in het ziekenhuis van de provinciehoofdstad Stung Treng. Daar ontwikkelt ze trainingen, zodat het praktijkonderwijs aan verloskundigen verbetert. ‘Het niveau van deze opleiding is in Cambodja laag,’ zegt ze. ‘Het is een van de oorzaken van de hoge moeder- en kindersterfte in dit land.’ Dat wil ze graag aanpakken. Ze vertelt: ‘Het lijkt af en toe wel een knutselklas hier. De studenten mogen alleen kijken bij bevallingen en weinig zelf doen. In de tijd dat er geen bevalling is en er dus niets te kijken is gaan we zelf aan de slag. Met kartonnen cirkelsjablonen oefenen we inwendig onderzoek (ogen dicht!). Ik heb sponzen gekocht om de techniek van het hechten te oefenen, mooie steekjes maken. En ik geef natuurlijk allerlei cursussen, bijv. over reanimatie van een pasgeborene of bloedverlies tijdens de bevalling. Verder hebben we de administratie van het verloop van de zwangerschap en de bevalling verbeterd zodat er meer inzicht ontstaat wanneer een zwangere beter naar het ziekenhuis kan gaan. Dat is nog een hele uitdaging hoor om vanuit de afgelegen gebieden waar de verloskundigen werken op tijd bij een ziekenhuis te komen’.

Met de poppen spelen

Een grote wens van Ans is de aanschaf van één tot vier oefenpoppen, zgn. MamaNathalies. Met de MamaNathalies kan je moeilijke praktijksituaties levensecht nabootsen en dus oefenen. VSO gaf geld voor één pop, maar Ans wilde dolgraag voor haar vertrek (eind februari) meer poppen aanschaffen. Daarom heeft zij op persoonlijke titel contact gezocht met de Geertekerk en om een donatie gevraagd. ‘Met de gift van de remonstrantse gemeente Utrecht (600 euro) kan ik nu twee extra poppen aanschaffen. De MamaNathalies zijn al op reis en komen via China en Phnom Penh naar mij toe.  Al mijn beschikbare trainingstijd ga ik besteden aan het juiste gebruik van de poppen. Want dat vergt nog wel enige oefening. Ik wil niet dat de uitrusting ongebruikt achterblijft als ik hier niet meer ben. De MamaNathalies zullen het praktijkonderwijs van de studenten verloskunde echt verbeteren.

Nogmaals bedankt, vanuit Stung Treng Cambodja. Zeker ook namens alle studenten, verloskundigen, VSO, moeders en kinderen uit één van de armste gebieden van Cambodja.’