Excursie naar de Gertrudis Abdij in Nijvel

Geertekerk gaat op excursie naar Nijvel

Dit jaar is het 70 jaar geleden dat de Remonstrantse Gemeente Utrecht haar intrek nam in de Geertekerk. De tot ruïne verworden Geertekerk werd in 1954 gekocht van de Hervormde kerk en werd volledig gerestaureerd en hersteld en opnieuw in gebruik genomen als plaats van inspiratie en bezinning. Op 1 december 1956 was het zover en konden de remonstranten ‘hun’ Geertekerk in gebruik nemen. Dit jaar dus 70 jaar geleden – een feit om te vieren!

Maar, er is meer! Het is dit jaar 1400 jaar geleden dat de patrones van de Geertekerk, Gertrudis van Nijvel werd geboren. Al bijna 800 jaar staat de Geertekerk op haar huidige plek en al die eeuwen draagt ze de naam van deze Vlaamse vrouw. Voldoende aanleiding om in het voetspoor van Gertrudis te treden en op zoek te gaan naar wie zij was en waar zij vandaan kwam.

Gertrudis van Nijvel

Gertrudis, ook wel Geertrui of Geerte, werd ge­boren in het jaar 626 in het Vlaamse stadje Landen. Zij was de dochter van Pepijn van Landen en Ida van Nijvel. Haar vader was hofmeier (hoofd van paleishuishouding) van de Merovingische koning Dagobert I.

Ze kreeg een zeer godvruchtige opvoeding. Reeds als jong meisje was ze van plan om haar leven in dienst van God te stellen. Prinselijke huwelijksaanzoeken werden afgewezen omdat ze liever in een klooster wenste in te treden. Haar vader overleed toen Gertrudis amper 20 jaar oud was. Haar moeder nam daarna een drastische besluit: met het vermogen van haar overleden echtgenote stichtte ze een klooster. De jonge Gertrudis werd abdis van dit cisterciënzer klooster in Nijvel. Ze betoonde zich een voorbeeldige leider: ze zorgde voor de armen en zwakken – zowel binnen als buiten het klooster en ze schoolde de zusters over wie ze de leiding had in Bijbelkennis, liturgie en schone kunsten. Ze liet daarvoor zelfs een groep belangrijke Ierse monniken naar het klooster komen en bestelde belangrijke boeken in Rome. Ook werden op haar kosten kapellen, kerken, scholen en gasthuizen gesticht. Niet vreemd dat zij na haar veel te vroege dood – ze werd slechts 33 jaar – heilig werd verklaard. Bijzonder is dat ook haar moeder en haar broer heilig werden verklaard. Voorwaar een vrome familie!

Abdij van Nijvel

Ze werd begraven in haar eigen Abdij van Nijvel. De abdij groeide in de 9e eeuw uit tot een adellijk stift, een klooster waarin alleen adellijke dames konden intreden. Vervolgens werd het een rijksabdij en kwam daardoor rechtsreeks onder bescherming van de Duitse keizer te staan. De abdij heeft gefunctioneerd totdat ze bij de Franse Revolutie werd opgeheven. De abdijkerk is tegenwoordig een parochiekerk. Het is een van de grootste en oudste Romaanse kerken. Ook al is dit al de vijfde kerk die achtereenvolgens op deze plaats is gebouwd.

In de Tweede Wereldoorlog heeft de kerk zwaar geleden onder Duitse bombardementen. Nijvel is overigens op dezelfde dag gebombardeerd als Rotterdam: 14 mei 1940. De periode 1948 tot 1984 was nodig om de kerk te herstellen. De omliggende abdijgebouwen werden niet meer herbouwd. Maar in de kerk is nog altijd de laatste rustplaats te vinden van onze Geerte.

Excursieprogramma

Op zaterdag 19 september 2026 organiseert de Lustrumwerkgroep een excursie naar Nijvel. Om 0815 uur vertrekken we met een bus vanaf de busparkeerplaats aan de Catharijnesingel, ter hoogte van het Moreelsepark.

Aangekomen in Nijvel is er gelegenheid om koffie te drinken. Hierna worden we door een Nederlands sprekende gids rondgeleid door de kerk met het graf van Gertrudis en langs de resten van de abdij. Rond 1800 uur hopen we weer terug te zijn in Utrecht.

Aanmelden

De kosten voor deze excursie bedragen slechts € 37,50 per persoon. Hierbij zijn busvervoer, entreegelden, rondleiding met gids en een lunchpakket in begrepen. Mocht er na afloop van de excursie nog een batig saldo zijn, komt dat ten goede aan het Fonds Monumentale Geertekerk.

U kunt zich via lustrum@geertekerk.nl aanmelden. Maakt tegelijk de bijdrage voor uw deelname over op rekening NL17 RABO 0169 5617 63 t.n.v. Fonds Monumentale Geertekerk, onder vermelding van ‘Excursie Nijvel’.

Wacht niet te lang met uw aanmelding, want het aantal plaatsen in de bus is beperkt.